Nanie en Chine

Bonjour!

Seulement 2 jours et tellement de choses à raconter!

Tout d’abord, la venue de nos compatriotes américains avec lesquels nous avons passé un très bon moment, et qui nous a donné l’occasion de passer une soirée fort intéressante en ce qui me concerne.
(Notons que c’était avant que Thomas n’anéantisse toutes mes convictions personnelles ainsi que ma perception du monde… ^^)

Les américains sont en fin de formation dans une université de Caroline du Nord, avec laquelle la Business School de Nanjing University a un accord. Nous étions donc censés nous retrouver deux journées de façon à travailler sur une étude de cas.

Vendredi soir, le directeur de notre école a donc invité tout le monde dans un restaurant.

Il s’est également chargé d’amener les boissons destinées à accompagner le repas (c’est fréquent en Chine, il est rare de commander des boissons dans un restaurant lorsque l’on est nombreux). Jusque là, tout va bien.

Les convives s’installent, le repas débute. C’est là que la serveuse verse l’équivalent d’un verre de vin de Bai jiu, eau de vie, à chacun (ils ont prévu une bouteille d’alcool pour 3 personnes, woaw). Je m’y attendais, mais j’ai quand même commencé à m’inquiéter: ils veulent me faire boire un verre de vin d’alcool à 53° d’un trait??? Heureusement non, nous avons tous reçu des petits verres par la suite. La soirée allait visiblement être animée. Préparation psychologique.

Le directeur de mon école porte le premier toast. Nous trinquons joyeusement. Vient ensuite le tour du responsable de la formation des américains. Rebelotte. Ensuite nous avons trinqué pour les étudiants américains, et une nouvelle fois, mais pour les étudiants chinois cette fois-ci (ne faisons pas de jaloux). Après ça, certains élèves et délégués de classe ont eux aussi porté des toasts. Autant vous dire qu’on a prit des couleurs (surtout moi juste sous la clim chauffante, je m’en souviendrai). Les américains sont grandement interloqués, surtout que la plupart d’entre eux ne consomme pas d’alcool (en même temps l’étude de cas portait sur “Tsingtao Brewery”, ça annonce la couleur!).
Forcément, l’ambiance à table était très bonne, mais à ce stade là personne n’était “saoûl”, par contre certains chinois étaient bien euphoriques, “pompettes” comme on dit.

Le repas a suivi son cour, on nous a apporté une multitude de plats délicieux. Il m’a aussi permi de réaliser que je me suis bien adaptée aux habitudes culinaires du pays, les américains avaient tendance à se poser trop de questions. Ca fait du bien de prendre conscience du chemin parcouru depuis le début! Pour leur défense, je dois dire que mes camarades de classe avaient quelques difficultés à traduire le nom des plats et à donner leurs composants. Nous avons donc mangé beaucoup de “Sea creatures” avec des tentacules et des petites trompes. Surtout ne me demandez pas ce que c’est… Moi qui ne suis pas fan des fruits de mer… Mais après ça, même plus peur des moules!
Nous avons entre autre mangé des racines de lotus, des Baozi à la viande, du poisson au piment (tout entier, d’ailleurs mon voisin s’est fait un plaisir de creuser dans la bête pour m’offrir la joue, c’était un moment plein d’émotion), une soupe aux légumes et intestins de porc (c’est très bon, ça ressemble à des nouilles et ça a un goût de nouilles, et selon mon voisin chinois (l’autre voisin) c’est excellent pour la virilité masculine. Décidemment, j’étais bien entourée!), des pieds de cochon (j’avoue qu’entre la graisse et les os, mon coeur balance), un assortiment de légumes, une soupe d’agneau épicée (délicieux), une tarte ressemblant énormément à un gateau de lune, mais je serai incapable de vous dire de quoi elle était constituée, une soupe de “créatures de la mer”, des pousses de bambou, des crabes farcis… Je suis sûre que je dois oublier beaucoup de choses, mais il y avait tellement de plats! Et pour ma défense, je dois dire que je ne savais pas toujours ce que je mangeais…

Les toasts aussi ont continué à une fréquence assez élevée, et le directeur de mon école a absolument voulu que je trinque avec un de mes copain de classe. Nous avons donc bu notre petit verre, sous les flashs des projecteurs, et mon copain a déclaré que je buvais très bien. Merci, merci. Sauf qu’il y avait un piège… Après ça, tous mes copains de classe ont voulu faire la même chose. Et pas moyen de faire ça de façon collective, non, ils voulaient tous une photo souvenir avec moi et mes joues rouges. Pas moyen non plus de faire semblant de boire, ça ne se fait pas voyons (dixit le directeur de mon école, qui soit-dit en passant ne savait tellement plus ce qu’il disait qu’il est venu me parler d’un éventuel mariage avec le 1er bonhomme avec lequel j’ai trinqué. Euh… Comment dire… Enfin de toute manière je ne suis pas sûre qu’il se souvienne de tout à l’heure actuelle), du coup en avant pour encore 8 petits verres d’alcool. Mon Dieu. Bizarrement, je ne sentais pas trop les effets de l’alcool, contrairement à certains chinois qui ont fini sous la table.

Le moins que l’on puisse dire c’est que les américains se sont bien amusés et se sont pliés à la coutume. Par contre je ne vous parle pas de la qualité des présentations de notre fameux cas que l’on a dû faire le lendemain matin… Et certains ont parait-il passé une nuit un peu agitée ^^.

Le pire dans cette histoire, c’est que nous avons quitté le restaurant à… 20h00. On peut dire que c’était une sacrée fin d’après-midi pour certains!

Certains chinois étant garés (eh oui, garés) près de mon immeuble, je les ai accompagnés sur le chemin du retour. Heureusement, ils se portaient plutôt bien. Nous avons donc fait un tour sur le campus et finalement nous nous sommes installés dans un restaurant coréen parce que certains n’avaient pas vraiment eu le temps de manger. C’est aussi à ce moment là que l’on m’a expliqué que les soirées avec le directeur de mon école sont généralement plutôt musclées parce qu’il adore boire. M’en serai doutée. J’espère seulement qu’après avoir autant donné de ma personne je vais avoir une bonne note .

La soirée s’est donc terminée en douceur sur le coup de 23h, et tout le monde est rentré sain et sauf.

Bilan: quelques bons fous rires (un peu nerveux à la base, il faut le dire) avec nos amis américains, une demande en mariage, une proposition d’emploi aux US, et surtout beaucoup plus de complicité avec les chinois que je cotoie en classe. Sans oublier une présentation plus que douteuse… “Pour que l’entreprise se porte mieux, il faut réduire les coûts et augmenter les profits. Oui… mais encore?” (C’est sûr qu’on n’a pas inventé l’eau chaude sur ce coup là)

Vous constaterez que je ne nomme personne, de peur de briser quelques carrières, ou d’embarrasser certaines personnes. D’ailleurs si un jour les photos disparaissent mystérieusement, vous saurez pourquoi! Enfin j’espère que ça n’arrivera pas…

Photo de groupe

L’une des deux tables, très bien dressée…

Coopération sino-américaine

Une chinoise n’aime pas l’alcool, devinez laquelle! (D’ailleurs beaucoup de chinois ont tendance à rosir dangereusement après avoir bu de l’alcool, apparemment à cause d’une histoire d’enzymes manquants au niveau du foi… Sophie, tu n’es pas seule!)

Dernière photo de groupe…

Le responsable du MBA des américains m’a parlé d’un article sur les coutumes chinoises lors des repas d’affaires, et cela concerne notamment la consommation d’alcool, je vous tiens au courant!

Eh oui, voila déjà 3 mois que j’ai quitté la France avec ma grosse valise et surtout la peur au ventre… Peur notamment liée au manque de communication des chinois. C’est l’aventure, on ne sait absolument pas ce qui nous attend, et personne ne se soucie vraiment de nous transmettre ce genre de détails…

Le voyage a tout de même bien commencé pour moi, le personnel au sol d’Air France a dû avoir pitié de moi vu que j’ai été parachutée en classe affaire (non mais que demande le peuple??), ce qui fait que j’ai passé 10 heures de vol merveilleuses… Jamais aussi bien dormi dans un avion! Surtout avec le siège capable de faire des massages!! J’en rêve encore. (D’ailleurs j’espère secrètement que j’aurais autant de chance au retour, en plus ce sera le jour de mon anniversaire!)

A Pékin, les choses se sont un peu corsées, le thème de mes 4h d’attente là-bas étant: “dois-je ou non récupérer ma valise? Va-t’elle directement être transférée sur le vol pour Nanjing?” Et vu que personne ne pouvait/voulait me répondre, j’ai gaiement attendu à côté du tapis roulant, et je l’ai finalement aperçue, au milieu de ses congénères. Petit parcours du combattant pour réussir à trouver mon guichet d’enregistrement. Horrible aéroport. Et c’est là que j’ai vraiment pris conscience du poids de ma valise!

Après avoir traversé les deux terminaux à pieds (les gens intelligents prendront la navette ), j’ai finalement pu décoller pour Nanjing… Notons également que j’avais près de 8 kg de bagages en trop d’après les critères de la compagnie chinoise, mais on ne m’a fait payer aucun supplément. Je ne sais pas si c’était par pure gentillesse ou alors parce que les gens ont vu une pauvre étrangère complètement perdue qui ne comprenait rien au chinois. Ca a du bon d’être blonde parfois…

Quoiqu’il en soit je suis arrivée à Nanjing saine et sauve, ma valise également. Et là, première surprise: une navette de l’université devait m’attendre à l’aéroport, mais non, personne… Première véritable improvisation en chinois donc, il a fallu que je me dégote un taxi! Le taxi en question a d’ailleurs voulu qu’on négocie son tarif, j’ai réalisé plus tard que je me suis fait arnaquer de 20 RMB, mais ce n’est absolument pas grave, mon cerveau était hors d’état de fonctionner depuis longtemps à ce moment-là, et je suis arrivée à bon port.

Les réservations de la navette et de la chambre universitaire devaient se faire par fax, et vu que la navette n’avait pas été au rendez-vous je commençais à m’inquiéter, mais finalement tout est rentré dans l’ordre… On peut d’ailleurs dire que j’ai passé ce semestre seule dans une chambre pour deux. Il y a eu le passage d’une colocataire, certes, mais c’était vraiment très bref (et follement intense également!). Depuis, je profite!

Mon chinois a bien progressé, surtout lorsqu’il s’agit de négocier quelque chose! “八是发!”

Mes cours de MBA vont également bientôt prendre fin, mais cette dernière ligne droite s’annonce très difficile.

Je suis vraiment tombée amoureuse de ce pays et j’envisage sérieusement d’y retourner par la suite… Il me reste tellement de choses à voir! Et tellement de caractères incompréhensibles à apprendre!

Mes conseils, donc, pour ceux qui comptent se rendre là-bas:

• Evitez le syndrôme “la Chine manque de tout” (dixit mon ancienne colocataire) et évitez de trop charger vos bagages. C’est le paradis du shopping ici, pensez-y!
• Les médicaments européens ont un effet plutôt limité ici, et toutes les pharmacies sont très bien équipées et à même de vous renseigner et de vous fournir un traitement d’appoint. Enfin exactement le même type de médicaments que vous allez emmener en partant! Et si ça ne s’arrange pas, n’ayez pas peur de consulter! On ne connait pas vraiment la Chine tant que l’on n’a pas mis les pieds dans un hopital universitaire local
• Trouvez-vous quelqu’un parlant très bien chinois et ayant très envie de vous faire découvrir le pays! Vous allez peu à peu vous décrisper et votre mandarin va fortement s’en ressentir! J’ai appris plus de choses en patrouillant dans les rues commerçantes avec Elodie qu’en allant en cours… (Comment ça je sêche tout le temps??)
• N’ayez pas peur des petits restaurants plutôt douteux au premier abord… Vous risquez vraiment de passer à côté de quelque chose de délicieux!
• Ne vous braquez pas devant les crachats et autres délicatesses qui vont vous être offertes, la plupart du temps les chinois sont très gentils et surtout très curieux, du coup si vous faites l’effort de communiquer, vous allez faire des heureux!

Voila pour les petits conseils du jour!

Je vais très bientôt essayer de faire des posts sur des sujets plus spécifiques, notamment les examens médicaux et les visas! J’ai l’impression que ça pourrait être utile…

Vous en avez beaucoup entendu parler, il est temps mettre fin au suspense, voici donc… Mes collègues chinois!

La scéance photo a eu lieu lors du dernier cour de statistiques (d’ailleurs le bonhomme en marron qui a l’air un peu plus vieux que les autres, en plein milieu, c’est mon prof!).

La classe n’est pas au complet, il doit manquer 30% de l’effectif total, mais rappelez-vous mon article sur les statistiques…

Vous remarquerez que c’est une classe très internationale: il fut un temps, un ingénieur pakistanais assistait également aux cours, mais il a finalement renoncé pour continuer ses études en Allemagne. Le grand blond un peu dégarni, c’est mon collègue allemand, qui nous a malheureusement quittés courant du mois de novembre (après avoir eu quelques déboirs avec une grand-mère chinoise un peu sauvage), en emmenant femme et enfant en Suisse où il a eu une opportunité de travail intéressante. Je me sens bien seule! Qui a dit jamais 2 sans 3??

Inutile de préciser aussi que je suis de loin la plus jeune du lot (la seule à être née dans les années 80 comme ils disent), certains ont plus de 35 ans et sont mariés avec un enfant ou plus (si si, c’est possible actuellement, à condition que les deux parents soient enfants uniques!). Ce qui m’amène à ce qui me trouble le plus chez ces futurs managers en herbe grands adeptes du faillotage à tout va: le programme est bouclé, nous n’avons plus rien à faire, mais ils préfèrent rester en classe à regarder un film de 3h avec Will Smith plutôt que de rentrer chez eux et de s’occuper de leur famille ou amis. Un jour, il faudra vraiment qu’on m’explique… Surtout que du coup j’ai été obligée de rester également… Je me suis fait avoir!

Allez, une petite dernière pour la route!

Petit restaurant découvert sur Hunan Lu grâce à Elodie…

Le concept: les tables sont toutes équipées de plaques chauffantes (et/ou réfrigérantes) sur lesquelles un gentil serveur se fera un plaisir de vous faire griller différents morceaux de viandes ou de poissons (Thomas, respire!!) accompagnés de petits légumes. L’autre point fort de ce restaurant c’est que vous pouvez y déguster des jus de fruits frais faits maison.

Néanmoins, la magie opère lorsqu’à la fin du repas, après avoir soigneusement nettoyé les plaques, elles passent en mode “froid”. Vous pourrez alors commander divers parfums de glaces, qui seront littéralement fabriquées devant vous, aussi fraîches que les jus de fruits. Enfin il ne faut tout de même pas être pressé, tout se fait à la force du poignet, et j’avoue que je ne me remets toujours pas du moment où la serveuse nous a donné ses ustensiles de façon à ce que l’on continue nous même!

Ce qui n’empêche que c’est frais, délicieux, et ça change des raviolis et autres nouilles chinoises!

Moment fatidique… On s’applique…

1ère étape… Râcler énergiquement. On est pleins d’espoir, mais il faut avouer qu’il ne se passe pas grand chose! 

2nde étape: au bout de 10 minutes, une substance ressemblant vaguement à de la glace commence à se former! 

Etape finale: voici la fameuse glace. Nos efforts n’auront pas été vains. Attention tout de même, ça fond très très vite! 

Et voici le 1er article d’une petite série consacrée aux restaurants…

Patriotisme oblige, je commence par LE restaurant français de Nanjing, les 5 Sens.

Il s’agit vraiment du petit coin de France perdu en Chine. Le genre d’endroit qui remonte le moral en cas de coup de blues, et qui ravit les papilles par la même occasion.

Le menu est riche et varié, allant du magret de canard aux pommes à la tarte aux oignons, en passant par tout un répertoire de potages, salades, pièces de boucherie, et même fromages! Et par “fromage” j’entends véritable fromage français, et pas pâle imitation sans saveur et sans forme à la chinoise. Vous y trouverez également une carte des vins digne d’un restaurant parisien (trouver du bon vin en Chine, c’est délicat…. Et n’oublions pas le plus important: les desserts! Je vous conseille vivement la tarte aux pommes tiède accompagnée de sa boule de glace, ou encore les profiterolles nappées de chocolat fondant, et je ne parle même pas de la tarte au citron (qui a malheureusement disparu de la carte… Si quelqu’un entend mon appel…. Les serveuses sont également courtoises et serviables, et toutes parlent anglais. L’ambiance y est douce et tamisée, et si vous tendez l’oreille vous pourrez même entendre Edith Piaf ou autre Michel Sardou pousser la chansonnette.

En résumé: n’hésitez pas! Pour moins de 10 €, vous aurez la possibilité de vous sentir un peu chez vous, et de vous rebooster pour un bon moment! De plus, vous pourrez y trouver de nombreux magazines et livres français et étrangers… Qui dit mieux?

On en oublierait presque qu’on est en Chine…

Astrid en compagnie d’Evelyne, notre toute jolie américaine… 

La tarte magique…